聊聊双滚轮和纵横滚轮
双滚轮设计,是当初双飞燕鼠标在外观上最大的特征,从普及型的双飞燕3D到顶级的4D+,都有不同类型的双滚轮设计。双滚轮的作用,其实和后来微软推出的纵横滚轮、罗技的倾斜滚轮作用是一致的,都是为鼠标提供了一个横向滚动功能,但三者实现手段的实际表现是不同的。
说实话,笔者到现在还不太理解,双飞燕为什么在过去的几年中,就像放弃了高档鼠标一样,放弃了双滚轮设计。如果说高档鼠标受限于核心技术的话,双滚轮可没有这方面的负担。对于微软2004年推出的“纵横滚轮”,从推出时到现在,笔者始终不以为然。“纵横滚轮”的实质,其实不过是把当年罗技MX700上曾经用过的滚动键由纵向滚动改成横向并整合到了滚轮上,在电路角度看没什么不同,但付出的代价是滚轮结构相当复杂且受力结构很脆弱,过大的滚轮也使得鼠标的防尘能力严重下降。微软后来推出的2005、2006款产品上,也大都没有继续使用纵横滚轮结构,看起来微软自己对其也不算非常满意。
而罗技的“倾斜滚轮”结构,是对“纵横滚轮”的一个出色改良,它通过将横向滚动开关移出滚轮区,通过杠杆结构来按动的设计大幅度减小了滚轮的复杂度,使得倾斜滚轮有和纵横滚轮一样的功能而外观体积并不明显大于传统滚轮。但是这种设计过长的杠杆结构使得滚轮的手感不如纵横滚轮。而且罗技的设计思路基本基于对微软的“人有我有”,并未着力于挖掘这种设计的潜力。
其实笔者对这类设计思想并不怎么赞赏。这种仅仅是将滚动键的功能集成到滚轮上的设计,其实并没有增加比独立的滚动键设计更多的功能,机械复杂度却大幅度增加。对于鼠标这类机电产品来说,机械复杂度的增加是直接影响寿命的因素(更不用提其实微软根本没有办法把滚动阶段机构做进这么复杂的滚轮里,却在宣传中称之为“平滑滚动”的“新结构”,其实根本是非不为也,实不能也……)。
相对来说,笔者个人对于双滚轮还是比较赞赏的。从结构上来看,尽管表面上双滚轮所占的体积更大,但实际上由于其机构密度小于纵横滚轮,特别是横向滚轮不承担按键功能,其结构是非常简单的,所以双滚轮的故障可能性实际要比纵横滚轮和倾斜滚轮更小。而从功能角度上来说,滚轮能够淘汰“跷跷板”等各种滚动机构成为鼠标滚动机构的主流设计并不是没有理由的。除成本高昂的指点杆鼠标(似乎只有IBM曾经在外置鼠标上作过这样的设计)外,滚轮是目前所有此类机构中唯一真正能够实现滚动的速度与加速度自由控制的方式,因为它是一种可以输出滚动模拟量的设计,这是“跷跷板”之类的按键式滚动机构做不到的。而纵横滚轮和倾斜滚轮名为滚轮,但实际上在横向方向上,只是按键式机构的变体而已。
当然,双滚轮结构也有比较大的问题,最大的问题就是由于它的滚动机构分在两个滚轮上而不是一个滚轮上,所以在交替两种滚动方式时,手指的移动势不可避免。一个很关键的问题是,像当年双飞燕3D系列的“纵横”双滚轮,其横轮使用起来不是很舒服,而4D系列的“双纵”滚轮,用纵轮操纵横滚,看上去又有点别扭。
好了,先扯了点有关也无关的话,下面来看产品的正题。
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